Cette
église catholique romaine de Nagasaki était une des premières églises à être
établis après la chute du Tokugawa Shogunat et la légalisation du
christianisme. Elle a été fondée en 1864 par le missionnaire français Bernardo
Petitjean, et a été consacrée aux 26 martyrs du Japon et est face à la colline
où ils furent martyrisés sur. Ce fut aussi l'église qui a découvert les
chrétiens cachés qui ont conservé la foi à travers la période Edo. Peu de temps
après l'achèvement de la cathédrale, le 17 Mars 1865, le Père Petitjean a vu un
groupe de personnes debout en face de la cathédrale indiquant qu'ils voulaient
rentrer à l'intérieur. Quand le prêtre était agenouillé à l'autel, une femme
âgée du groupe s'est approché de lui et dit: «Nous avons le même sentiment dans
nos cœurs que vous. Où est la statue de la Vierge Marie? ". Petitjean a
vite découvert que ces gens sont venus du village voisin d'Urakami et étaient
en fait les descendants des premiers chrétiens japonais qui avaient entré dans
la clandestinité après la Rébellion de Shimabara dans les années 1630. Pour
commémorer cet évènement, une statue en marbre blanc de la Vierge Marie a été importée
de France et érigé dans l'église. L'interdiction sur le christianisme a été
officiellement levée en 1873, après 250 ans de persécution.
C'est
la plus ancienne église en bois au Japon, et
le seul bâtiment de style occidental à être désigné un trésor nationale.
Cependant,
la plupart du verre teinté français qui
a été installé à l'intérieur il ya 100 ans a été gravement
endommagé par l'explosion à la bombe atomique et a,
depuis, être restaurée avec quelques morceaux
de vitraux de cette période.
Websites: http://www.at-nagasaki.jp/foreign/english/spot/010.html, http://web-japan.org/atlas/architecture/arc25.html, http://en.wikipedia.org/wiki/Ōura_Church(Francisque Marnas, La Religion de Jesus Ressuscitée au
Japon dans la seconde moitie de XIX siècle., 2 vols. (Paris: Delhomme et
Briguet, 1897), 487-490.), http://www.flickr.com/photos/mshades/238938231/
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